50 en agglomération, 90 sur la nationale et 130 sur l’autoroute : tout automobiliste, quelle que soit son expérience de la route, connaît les limitations de vitesse. Les connaître, c’est bien. Les respecter, c’est mieux : cela réduirait de près de 20 % le nombre d’accidents routiers mortels. La tentation est toutefois grande, par grand beau temps et en rase campagne, d’appuyer sur le champignon...

Pourtant, les chiffres publiés chaque mois par l’Observatoire interministériel de sécurité routière montrent une nette régression des excès de vitesse depuis le début des années 2000. Le taux de dépassement sur le réseau autoroutes, nationales et départementales qui se situait entre 45 et 25 % a chuté de 15 à 2 % de 2002 à 2010. En milieu urbain, les chiffres sont également probants : alors que les premiers taux de dépassement en 2002 s’inscrivaient dans la tranche 25 - 50 %, les chiffres de fin 2010 indiquent plutôt des taux entre 5 et 15 %. Les Français respectent de plus en plus les limitations de vitesse même si cela leur est parfois encore difficile, en particulier sur les autoroutes de dégagement. Dans un autre contexte, on note aussi que les vitesses moyennes nocturnes sont toujours supérieures aux vitesses diurnes.

Les grands excès de vitesse (vitesse de conduite supérieure d’au moins 30 km/h à la vitesse autorisée), toutes voies confondues, bien qu’en très nette régression, restent quant à eux l’une des priorités du Comité interministériel de la sécurité routière. Parmi les mesures annoncées le 11 mai 2011 figure le renforcement de la sanction en cas de grand excès de vitesse de plus de 50 km/h : l’automobiliste en effraction est passible de trois mois d’emprisonnement et d’une amende de 3750 €.

Alors que la décennie mondiale d’action pour la sécurité routière (2011-2020) vient d’être lancée par l’ONU et l’OMS, tout est mis en œuvre pour éviter au conducteur imprudent de passer à travers le pare brise de son auto et de mettre la vie des autres en danger. Selon le CISR, pas loin de 800 vies pourraient être ainsi sauvées chaque année si les limitations de vitesse étaient correctement respectées.

Paradoxalement, moins les excès de vitesse sont fréquents, plus les contrôles radar augmentent. Et les contraventions pleuvent ! De 2002 à 2010, elles sont en constante progression, aussi bien au niveau des radars mobiles que des radars fixes. Le CISR envisage d’ailleurs la mise en service de
1 000 nouveaux radars d’ici fin 2012 ainsi que l’expérimentation de radars pouvant contrôler la vitesse à partir de véhicules en mouvement. La sécurité aux abords des zones de chantier est également thématisée avec la mise en place de radars semi-mobiles. Enfin, plus aucune information sur les radars fixes ne sera rendue publique, qu’il s’agisse des panneaux sur le bord de la route ou de carte d’implantation, afin d’inciter les conducteurs à rester prudents tout au long de leur trajet.

Il semble vraiment temps de faire sienne la célèbre morale de la fable de La Fontaine, « rien ne sert de courir, il faut partir à point », surtout quand on sait qu’en roulant à 150 plutôt qu’à 130 km/h, on ne gagne que six petites minutes par 100 kilomètres… La décennie sera sous le signe de la sécurité routière, tenez-le vous pour dit.

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